东汉末年，宦官专权成为摧毁东汉政治根基的重要因素。宦官掌握重权，干涉朝政，使得皇权日渐式微，政治黑暗腐败。宦官之间的内斗以及宦官与外戚的斗争，进一步加剧了东汉末年的政治动荡。在这种背景下，民不聊生，天下大乱。184年，张角领导黄巾起义爆发，虽然起义最终被镇压，但是东汉王朝的统治基础已经动摇。
黄巾之乱之后，东汉朝廷实力大减，中央集权逐渐瓦解，导致地方诸侯割据一方，群雄纷纷起兵。曹操掌握冀州，刘备据益州，孙权执吴郡，这三股势力成为三国鼎立时期的主要政治力量。他们通过兼并、征战等手段不断扩张势力范围，使得东汉王朝名存实亡。220年，曹操去世后，曹丕篡汉自立，建立魏国，东汉王朝宣告灭亡。
东汉末年，由于持续的战乱和朝政腐败，农业生产严重受损，经济陷入困境。重商抑农的政策导致农民地位低下，生活困苦。农民失地问题日益严重，加上税收的沉重负担，社会矛盾日益尖锐。这些因素，为黄巾之乱等农民起义提供了土壤，也为诸侯割据、群雄争霸提供了条件。
东汉末年，诸多英雄人物的兴起，对东汉王朝的灭亡起到了推波助澜的作用。曹操以奇才和雄才大略统一北方，刘备凭借仁义之名收揽人心，孙权据有江东，建立了强大的水师，他们的斗争标志了一个新的时代的开端。群雄的争霸战事不断，进一步加剧了社会动荡，加速了东汉王朝的衰落和灭亡。
东汉王朝的灭亡，并非一朝一夕之功。它是在政治腐败、宦官乱政、经济困境以及英雄人物兴起等多重因素共同作用下逐步走向衰败。东汉末年的历史，是中国历史上一段十分特别的时期，留给后世极多的反思与启示。如何治理国家，如何处理政治、经济以及军事问题，如何选贤任能，如何平衡社会各阶层的利益，都是值得我们深思的课题。
